Горный Алтай — это потрясающей красоты место, о котором сказано множество слов, полных искреннего восторга. Туристы из дальнего зарубежья, из Европы, давно прозвали Горный Алтай «Русской Швейцарией». Такое почётное звание эта маленькая горная страна заслужила благодаря близкому сходству Алтая и Альпийских гор, таких, какими они были до начала туристической эпохи.
Природа Алтая уникальна: здесь есть множество совершенно несхожих друг с другом природно-климатических зон. Здесь можно за один переход увидеть таёжные массивы на склонах, обрывающихся скалами, альпийские луга, белоснежные горные хребты, ледяные реки, бурлящие водопадами, просторы степей и межгорные долины.
Климат здесь можно охарактеризовать как континентальный, что, неудивительно, ведь Алтай находится почти в самой середине континента, вдалеке от океанов. Удивительно, но самый теплый район Западной Сибири, как и самый холодный, находятся на территории Горного Алтая. На его территории также находятся самая высокая сибирская вершина — гора Белуха (4500 м) и самая глубокая пещера России — Экологическая, а также озеро Телецкое, третье по глубине во всей России.
Туризм на Алтае, так же как и сам Алтай, могут быть самыми разными. Фанаты активного отдыха знают эти места уже давно. Альпинисты и любители пеших равнинных походов, туристы-водники, покорители пещер и просто путешественники каждый год приезжают в эти места, чтобы получить новые впечатления, переживания и достичь чего-то нового.
Строительство огромного количества туристических баз в 70-80 годы 20 века положило начало цивилизованному туризму. Тогда же начал развиваться конный туризм с организацией регулярных маршрутов. Наконец-то поклонники горных красот получили возможность без специальной подготовки открыть для себя величественный Горный Алтай.
До недавнего времени, большое количество турбаз и комплексов не могло похвалиться высоким уровнем обслуживания и оказываемых услуг. Сейчас ситуация резко изменилась. Появляются новые базы, дома отдыха, современные отели с обслуживанием, по уровню максимально приближенным европейскому. Вовсю развивается сеть автомобильных дорог, строятся мосты через Катунь и мелкие реки Алтая. Активно развиваются такие виды туризма, как познавательный, лечебно-оздоровительный, фестивальный, сельский.
Сейчас в регионе работает более ста баз отдыха, и их число продолжает активно увеличиваться. Быстро растет и количество турфирм, предлагающих всевозможные активные путешествия в Горный Алтай.
Алтай уже стал одним из самых перспективных мест для развития туризма. Остается надеяться, что подъём популярности среди путешественников и активное развитие инфраструктуры не нанесет серьёзного ущерба удивительной природе Горного Алтая и его историческому наследию.
