Прогулку верхом по затопленным равнинам дельты реки Окаванго в Ботсване можно смело отнести к самому восхитительному сафари на нашей планете. Рассвет над изумрудной равниной. Бок о бок с вами ходят слоны и жирафы, а где-то неподалеку рычат львы. Что может быть более захватывающим, чем такая картина?
Увидеть диких животных не в клетке, а в естественной среде обитания — такая возможность уже сама по себе потрясает воображение. И вам начинает казаться: какая разница — ехать на джипе или верхом? Но поверьте, разница есть. Сидя в седле, вы становитесь не сторонним наблюдателем, а частью пейзажа — причем далеко не самой значительной. Возможность слиться с природой неожиданно пробуждает в вас нечто первобытное. На мгновение отбрасывает в каменный век.
В Африке немало уголков, куда можно отправиться на сафари, но дельта реки Окаванго в Ботсване — это особенное место. Земля здесь дышит первозданностью, поэтому в этих местах обитает множество крупных животных. Сотни слонов кормятся на заболоченных равнинах. Много и других представителей фауны — львов, гепардов, пантер, диких собак, жирафов, бегемотов, а также менее известных и не столь популярных у туристов животных.
Сама дельта лежит к западу от города Маун, расположенного в северной части Ботсваны. Этот водный бассейн сформирован реками Кубанго и Куито, текущими со стороны Анголы и сливающимися на равнине в могучую Окаванго. Постепенно этот водный поток замедляет течение и начинает делиться на отдельные рукава, от которых, в свою очередь, веером расходятся тысячи мелких ручейков и протоков. Вода является источником жизни для огромного количества растений, буйно цветущих прямо на границе с бесплодной пустыней. Тут, в дельте реки, не впадающей ни в море, ни в озеро, образуются тысячи плоских, едва возвышающихся над уровнем воды островков. Эти клочки суши являются настоящим раем для животных и птиц. И здесь же разбито несколько отличных стационарных сафари-лагерей. Самый известный из них — Макату. Его можно смело рекомендовать как лучшую отправную точку для путешествия по заболоченной дельте.
От Мауна до Макату полчаса лета на маленькой одномоторной «Сессне». Сам лагерь лежит на берегу одного из наиболее крупных рукавов дельты. Лагерь очень удачно расположен: каждый вечер прямо с террасы вы можете любоваться красивейшим закатом, а вот для свидания с бегемотом или носорогом понадобится определенное везение. Впрочем, здесь такое свидание все-таки более вероятно, чем в других местах. При лагере имеется прекрасная конюшня с отличными лошадьми. Во время конных прогулок вас сопровождают профессиональные проводники, а всю работу в лагере выполняет квалифицированный, вежливый и предупредительный персонал. Все это позволяет Макату пользоваться репутацией одного из лучших мест для верховых сафари. На всякий случай уточним: речь идет не только о впечатлениях от верховых поездок. Здесь, в Макату, вам будет обеспечена отличная еда, которую сервируют на открытом воздухе, и большие роскошные палатки, достойные без всяких скидок именоваться люксами. В общем, трех-четырех дневное сафари навсегда останется в вашей памяти.
