По работе пришлось побывать в таком «прохладном» уголке мира как Сахара. Очень интересно было…хотя и очень жарко.
По мере приближения к Сахаре экзотические пейзажи сменяются совсем уж фантастическими ландшафтами. Например панорама безлюдных холмов около города Матмата на севере Туниса, где кустики травы судорожно цепляются за почву, напоминает кадры из голливудских фильмов об иных мирах в отдаленных уголках Вселенной. Гид не без гордости разъясняет: да-да, джентльмены, именно здесь снимался фильм «Звездные войны»! А когда на одном из холмов, появляются аккуратные воронки (издалека — настоящие лунные кратеры!), становится совершенно ясно, что лучшего места для съемок «Войн» не смогли бы найти ни Лукас, ни даже всемогущий Спилберг.
Впрочем, лунные кратеры — это на самом деле пещеры местных жителей — траглодитов, обитающих здесь среди холмов цвета львиной шкуры с XVI века. Когда-то они жили на побережье и мирно возделывали поля, но были вынуждены спасаться в этих неприветливых местах от турецких захватчиков. Как бы между делом в рассказе гида всплывает и древнее поверье.
Давным-давно несколько состоятельных берберских семей при отступлении спрятали здесь, среди холмов свои богатства, убоявшись путешествовать с драгоценным грузом. Да так и не смогли их потом найти. Доподлинно известно только одно: спрятаны драгоценности под холмом, похожим на спящую мышь, а вход завален огромным валуном в облюбовавшими его уступы степными гадюками…
Город забывчивых пещерных жителей необычайно интересен. Каждый дом-пещера имеет форму колодца, от которого расходятся в разные стороны ходы, ведущие в комнаты. Проблема отдельной жилплощади решается очень просто: после свадьбы любимого сына все родственники пару дней роют молодым отдельную квартиру. Завесил вход занавеской, и готово! Но если серьезно, то правительство страны очень внимательно относится к сохранению этого уникального места.
