Безумный ритм современной жизни часто вызывает в нас желание притормозить, перевести дыхание, присмотреться к окружающему миру. Если путешествия — искусство, то пешие прогулки и походы следует признать древнейшим его жанром, и наиболее изысканным. Самое медленное из странствий оставляет нам свободу самим определять, сколько пройти, какую дать себе передышку, что посмотреть. Выбрав пеший туризм, задающий работу и телу и уму, мы острее ощущаем мир вокруг нас, приобретаем более глубокий, здоровый и бодрящий путевой опыт.
Еще один довод в пользу того, чтобы надеть туристские ботинки, это бесконечное разнообразие пеших маршрутов. Каждый найдет для себя путь по силам, какой бы ни была его подготовка и физическая форма. Вы можете не спеша пройтись по бостонской Тропе свободы, осматривая памятники Американской революции, или прогуляться по храмам древнего Киото. А можете устроить себе испытание посерьезнее, обойдя вокруг Монблана или штурмуя Килиманджаро. Даже самые трудные походы в наши дни привлекают все больше новичков. Это верный знак того, что люди хотят стать ближе к дикой, первозданной природе. Когда в 1889 году немецкий географ и путешественник Ганс Майер и его спутники впервые поднялись на самый высокий пик массива Килиманджаро, они и представить себе не могли, что когда-нибудь их примеру будут ежегодно следовать десятки тысяч людей.
